Mágicos paseos por la historia de la costa sur
El pequeño pueblo pesquero de Bayahíbe atrae muchos visitantes, gracias a su encantador ambiente de bar y restaurante, así como por el prístino panorama y su cercanía al Parque Nacional del Este. Aunque usted se esté alojando en uno de los grandes resorts en las afueras del pueblo, vale la pena que se acerque y dé un paseo por los restaurantes informales en la costa, aprecie su significado histórico y disfrute de los festivales de artesanías. Los arqueólogos descubrieron lo que algunos comentan son los restos indígenas más antiguos en el Caribe en la pequeña península de Bayahíbe.

La historia de los indios taínos también se mantiene viva en el pueblo de Río Soco, lugar en el que la Cueva de las Maravillas sirvió una vez como centro de ceremonias religiosas para los indígenas. Actualmente, los visitantes pueden apreciar más de 500 petroglifos grabados por los taínos en las paredes de la cueva, así como también una abundancia de minerales cristalizados. Es una gran excursión para la familia, con fácil acceso tanto para los niños como para las personas mayores.

En la región del suroeste, el pueblo de Pedernales bordea dos parques nacionales: el Parque Nacional Jaragua al suroeste y el Parque Nacional Sierra de Bahoruco al norte. Además de ser un excelente punto para los excursionistas, Pedernales también ofrece un acceso fácil a dos islas muy poco frecuentadas: Alto Velo e Isla Beata. Esta última está prácticamente repleta de arte rupestre de los taínos, mientras que Alto Velo es hábitat del reptil más pequeño del mundo, el geco enano, que no es más grande que una moneda de peso dominicano.

Diversión y juegos para todos en Punta Cana
Punta Cana es un lugar de diversiones para niños y adultos por igual. Ya se trate de golf, una aventura a caballo o una excursión acuática, los viajeros tienen muchas opciones.

Quienes optan por un paseo a caballo en Punta Cana pueden visitar playas desiertas, ver la fabulosa arena blanca y darse una rápida zambullida en el mar que casi podría decirse es para ellos solos.

Otra actividad popular aquí es el golf, pues existen varios campos que jugadores de gran renombre como Jack Nicklaus, Robert Trent Jones, P.B. Dye y Nick Price han diseñado. La combinación en la costa este de tramos planos y secciones montañosas son el escenario perfecto para cualquier campo, y las serenas brisas caribeñas añaden un desafío extra a cada hoyo.

Lejos de la costa
En Punta Cana todo gira alrededor de la fabulosa extensión de playa de fina arena blanca salpicada con palmeras que rodea casi la totalidad de la costa este. Esto no significa, sin embargo, que sea lo único que se puede hacer aquí; las regiones que circundan Punta Cana y Bávaro son cualquier cosa menos aburridas. Puede alquilar un vehículo o, mejor aún, una moto de Ride Dominicana y ver el campo, o puede organizar un tour de pesca con operadores como Marlin Sports Center.

Pruebe un viaje a Isla Saona, una isla tranquila cercana a la costa en el ángulo entre las costas este y sur. Luego de su aventura en el mar, podrá explorar tres sistemas separados de cuevas, así como también disfrutar de una playa tan prístina como las de Punta Cana. No se pierda la Isla Catalina mientras esté aquí; está cerca y es menos frecuentada, y los visitantes han podido observar manatíes, delfines e incluso ballenas jorobadas mientras bucean con esnórquel.

Para los amantes del mar, en las aguas de Punta Cana reside el arrecife coralino más extenso de la isla. Bucear aquí es sólo para expertos, debido a que la convergencia del mar Caribe con el océano Atlántico puede crear condiciones poco seguras. Pero los buzos experimentados no se sentirán decepcionados.

Diversiones acuáticas en Samaná
Así como Samaná no es el destino típico en República Dominicana, sus atracciones van más allá de los sitios históricos. Aquí, las atracciones más buscadas son las naturales, como observar a las ballenas que vienen a las cálidas aguas cercanas a la costa para aparearse y tener a sus crías de enero a marzo. En el punto más alto de la temporada, miles de ballenas jorobadas hacen de la bahía su hogar temporal, por lo que es casi seguro que las verá al menos en una ocasión.

De vuelta en tierra, las oportunidades de hacer turismo ecológico son igualmente propicias durante todo el año. El Parque Nacional Los Haitises, con 215 kilómetros cuadrados de manglares, alberga a más de 100 especies de aves y mamíferos, muchos de los cuales no existen en ningún otro lugar. Los visitantes también pueden ir de excursión a las cuevas que una vez fueron el hogar de los indios taínos, los habitantes originales de la isla. Hoy día, usted puede ver todavía sus dibujos y tallados en las paredes.

¿Busca más aventura? No necesita ir más allá del Salto del Limón, uno de los saltos de agua más impresionantes del país. Con una altura de 45 metros antes de la caída, las aguas de Salto del Limón culminan en una piscina natural formada por su agua fresca, lo que lo convierte en un sitio ideal para un picnic. El único desafío es llegar hasta la cascada. Excursionistas consumados pueden subir el trayecto a pie, pero recomendamos hacerlo a caballo: es mejor para sus piernas y le añadirá un toque especial a la experiencia.

Incluso las actividades más relajantes asociadas con la playa son aquí una aventura, gracias a la cultura única de Samaná y a su distribución geográfica. Una de las excursiones más populares es la que se hace a Cayo Levantado, una isla en las cercanías de la costa que tiene una playa envidiable. Las playas de la península son también un paseo interesante ya que tienen alrededor una gran cantidad de opciones para comer. En Las Terrenas, puede pasar el día entero paseando a lo largo de la playa, probando platos tradicionales dominicanos (y tragos a base de ron).

Las múltiples facetas de la Costa Norte
A la costa norte de República Dominicana se le conoce por muchos nombres. Es la "Costa del ámbar", la "Costa del descubrimiento" y la "Costa de plata". Usted puede referirse a la costa norte de muchas maneras, pero nunca dirá que es aburrida, ya que es uno de los destinos vacacionales más versátiles del país. Con interesantes lugares históricos y culturales, un sinfín de actividades marítimas y en tierra firme, además de una amplia diversidad topográfica, los poblados como Puerto Plata, Cabarete y Sosúa atraen la atención de viajeros de todo tipo.

Un centro deportivo extraordinario
La principal atracción de los pueblos de la costa norte como Puerto Plata y Cabarete son los deportes, toda clase de deportes, desde el golf hasta el windsurf y el kiteboard, desde el whitewater rafting (descenso en rápidos) hasta el cascading (escalada y descenso de cascadas) y el ciclismo de montaña.

En lo que se refiere a deportes acuáticos de aventura, Cabarete es la capital mundial, catalogada entre los cinco destinos principales para kiteboarding y windsurfing del planeta. Este pequeño pueblo es una parada frecuente en el circuito de competencias internacionales de estos deportes. Sin embargo, estas aguas no son solamente para profesionales. Las playas de Cabarete tienen numerosos operadores turísticos donde podrá alquilar su kiteboard y su equipo para windsurf; muchos ofrecen también clases para principiantes.

¿Busca un tipo de diversión más discreta? Los golfistas pueden probar suerte en Playa Dorada Golf Course, el campo diseñado por Robert Trent Jones. Los huéspedes de los resorts Casa Colonial y Victoria Golf & Beach disfrutan de descuentos especiales en este campo de categoría internacional.

Por aire, mar y tierra
Como cualquier otro destino playero, la costa norte debe su popularidad al ecosistema marino que sirve de base a este perfecto escenario. Los visitantes pueden hacer aquí algo más que apreciar esa belleza desde la playa. El parque marino Ocean World lo coloca cara a cara, literalmente, con delfines, leones marinos y tiburones. Los encuentros con estos animales, conducidos por guías entrenados, son tan educativos como emocionantes.

Más allá de la playa, el pueblo de Puerto Plata es el centro de los lugares de interés. Camine por el pueblo un rato, luego súbase a un funicular y deslícese desde Puerto Plata, a nivel del mar, hasta la cima de la loma Isabel de Torres, una elevación de 781 metros. En la cima, hay una réplica en miniatura del famoso Cristo Redentor de Río de Janeiro, pero las vistas espectaculares de Puerto Plata son la atracción principal.

Si lo que desea es una terapia de spa, en las lujosas instalaciones con lo último de la tecnología del Bagua Spa, en Casa Colonial, de seguro encontrará el tratamiento perfecto para usted.

Escápese a las Montañas Centrales
Aunque la región de las montañas centrales abriga algunas de las tierras más fértiles y exuberantes de República Dominicana, con frecuencia es obviada por los viajeros en busca de arena y sol. Éstas son buenas noticias si usted es amante de la naturaleza, así que ¡abstenerse los viajeros tímidos!; llegar a conocer esta región es una aventura que de seguro hará palpitar su corazón.

Paseos por el campo y la ciudad
Santiago es la segunda ciudad más grande de República Dominicana y es comparada frecuentemente con Santo Domingo porque tiene un centro pequeño pero refinado, con museos, boutiques, restaurantes y locales nocturnos. Aunque mucho más pequeño que Santiago, el pueblo de La Vega es sede de la mayor celebración de República Dominicana: el carnaval. Las celebraciones más fastuosas tienen lugar en Santo Domingo, pero muchos de los disfraces y máscaras son obra de talentosos artistas procedentes de este pequeño pueblo. Cada semana, en los desfiles se exhiben sus últimas creaciones.

Aunque sus ciudades son impresionantes, la región central de República Dominicana es más conocida por su naturaleza impoluta. Aquí encontrará dos de los parques nacionales del país, el Parque Nacional Armando Bermúdez que alberga el Pico Duarte, la montaña más alta en el Caribe, y el Parque Nacional José del Carmen Ramírez. Ambos ofrecen espectaculares paisajes de la geografía virgen del país.

Excursiones ecológicas para los más audaces
La ubicación poco visitada de la región central la ha convertido en un paraíso para los amantes de las aventuras ecológicas. Los alrededores de Jarabacoa son el lugar perfecto para practicar canyoing, una mezcla de excursión a pie con nado, escalada en rocas y descenso en rappel. Los visitantes también pueden probar el rafting o descenso en aguas bravas, por el impredecible río Jimenoa o en alguno de sus ríos hermanos, como Río Yaque del Norte y Río Baiguate. Otras actividades de turismo ecológico en el río Jimenoa incluyen tubing, que consiste en dejarse llevar por la corriente sobre llantas de camión, y montar a caballo.

Los aventureros que siguen el río Jimenoa encontrarán finalmente la cascada llamada Salto de Jimenoa, un lugar popular para hacer cascading, actividad en la que se sube la cascada y luego se salta al agua desde arriba o se lanza desde toboganes de agua.

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